Conversaciones sobre salud mental: Los intermediarios culturales abordan el estigma en comunidades más amplias

Fomentar conversaciones más profundas y explorar perspectivas, mientras los Agentes Culturales abordan el estigma de la salud mental y apoyan a nuestras comunidades. 

Para involucrar a comunidades más amplias y comprender su experiencia en torno al estigma de la salud mental, nos pusimos en contacto con agentes culturales del Watercourse Counseling Center (WCC) y de la Somali American Parent Association (SAPA). Los mediadores culturales actúan como puente entre la comunidad y los proveedores de servicios, ofrecen una perspectiva única y contribuyen a aportar ideas contextuales. La Dra. Saida Adbi, PhD, MSW, LICSW, Directora del Proyecto CIRCLE y Profesora Adjunta de la Escuela de Trabajo Social de la Universidad de Minnesota, destaca el papel de los Agentes Culturales para facilitar este entendimiento.

Las agentes culturales Ayan Abdullahi, Anisa Ali, Kubra Bashari y Zahra Wahidy compartieron sus experiencias únicas en una serie de entrevistas que compartimos a continuación. Te invitamos a escuchar cómo estas mujeres somalíes y afganas comparten su propia experiencia con el estigma, cómo podemos mostrar apoyo y concienciar sobre la salud mental.

Ante la brecha generacional y el estigma imperante

La complejidad entre las diferentes generaciones es expresada por cada Agente Cultural, explicando que el estigma que rodea a la salud mental es más frecuente en la generación de más edad, pero que la generación más joven es mucho más propensa a hablar o a querer hablar de salud mental. 

Ayan Abdullahi, agente cultural del CMI, explica la reticencia de las familias a compartir sus problemas de salud mental, a menudo debido a percepciones culturales. Señala que a menudo se dicotomiza el debate sobre la salud mental y se considera algo extremadamente malo o inmanejable. Las generaciones anteriores se centraban sobre todo en la supervivencia en tiempos de guerra, prosigue Abdullahi: "Lo que se oía era 'hemos pasado por tantos problemas, ¿cómo podéis tener problemas ahora que estáis aquí? Pasamos por la guerra, el hambre', etcétera. Así que la forma en que se habla de salud mental es 'no es algo que nos afecte a nosotros', pero hay empatía y simpatía por otras personas afectadas".

Como compartieron los Agentes Culturales, hay una desconexión entre las dos generaciones. Esto contrasta con la oportunidad de introspección y autoconocimiento que tiene la generación más joven. Zahra Wahidy, otra Agente Cultural del CMI, señala un enfoque precavido a la hora de hablar de salud mental con sus padres, pero "estoy abierta a hablar de salud mental con mis hermanos; creo que ellos están un poco más abiertos a eso". 

Además, hay una diferencia en la conceptualización de lo que significa la salud mental entre las generaciones, razón por la cual el estigma, por desgracia, sigue recorriendo la comunidad. Una cosa es cierta: la generación más joven no está dando marcha atrás a la hora de abrir la conversación y animar a la comunidad a hablar entre sí sobre salud mental.

Trauma generacional y su impacto 

El trauma generacional ocupa un lugar destacado en los debates sobre salud mental. Se habla de trauma generacional cuando a nuestros padres, abuelos o antepasados les suceden acontecimientos difíciles y desafiantes que pueden transmitirse involuntariamente a las generaciones más jóvenes. Hablar de ello y apoyarse mutuamente puede ayudar a todos a aprender a curarse juntos. 

Anisa Ali, agente cultural de SAPA, reflexionó sobre cómo las familias intentan a menudo proteger a sus hijos de sus traumas pasados y, sin saberlo, transmiten traumas generacionales. "Creo que la educación en el área de cómo la gente responde al trauma -trauma generacional. Y cómo afecta a los bebés, los niños, los adolescentes, cómo se manifiesta de forma diferente en el ciclo vital del ser humano", compartió Ali. "Creo que eso es muy importante para establecer esa conexión sobre lo que significa". 

Los Agentes Culturales han destacado algunas formas de apoyar a la comunidad, fomentar la comprensión y hacer frente al estigma asociado a la salud mental en la comunidad.

Cómo puede ser el apoyo a la comunidad

Los Agentes Culturales compartieron diferentes maneras en que podemos apoyar a sus comunidades para hacer frente al estigma en torno a la salud mental, desmantelar barreras y suscitar conversaciones. Expresaron cómo las barreras lingüísticas y de comprensión pueden ahogar los debates en torno a la salud mental. Para abrir el debate, primero hay que entender lo que significa la salud mental. 

Zahra Wahidy señaló: "El trauma es algo que quizá tenga sentido en inglés, pero en mi comunidad cuando se habla de trauma... No tienen ni idea de trauma, '¿Qué es el trauma? Aunque lo traduzcamos a nuestro idioma, no tiene sentido para nosotros".

Las palabras en inglés que utilizamos pueden ser una barrera a la hora de entablar conversaciones. Las organizaciones de salud mental y los profesionales que atienden a los estudiantes de inglés necesitan añadir una lente interseccional a sus comunicaciones. Una forma de hacerlo es recordar que las palabras inglesas utilizadas no siempre son fáciles de traducir o entender en la lengua materna del individuo. Utilizar un lenguaje sencillo, definir la palabra inglesa de diferentes maneras, por ejemplo, enumerando los diferentes síntomas, o utilizar diferentes palabras que ya están en la lengua materna del individuo son algunas de las cosas que pueden ayudar a crear comprensión en torno a la salud mental. Esto también incluye proporcionar información y recursos en otros medios que no sean los escritos. Otras veces, la información se recibe y comprende mejor por medios verbales porque "no todo el mundo puede leer el idioma", como dijo Ali.  

Ali continuó: "El estigma nunca desaparecerá hasta cierto punto porque está muy arraigado en nuestra cultura. Pero cuanta más gente habla de ello, menos reacciones duras recibe".

Proporcionar un entorno seguro y cómodo para que la gente establezca contactos y hable abiertamente de salud mental es fundamental para minimizar el estigma. Los Agentes Culturales afirmaron que se están produciendo cambios positivos en la comunidad, incluida la religiosa, y que todo empieza por hablar abiertamente con los demás. "Cada vez son más las comunidades religiosas o confesionales que se implican para hacer saber a la gente que debe buscar ayuda", afirma Ali. "La gente está estableciendo esa conexión: que se puede acudir en busca de salud mental y seguir rezando y confiando en Dios. Es muy difícil admitir que tienes problemas mentales, porque conlleva una sensación de vulnerabilidad".

Escuche directamente a los ponentes

Le invitamos a escuchar directamente a los Agentes Culturales que forman parte de la comunidad y están sobre el terreno trabajando para ayudar a eliminar el estigma que rodea a la salud mental.

Gracias a los Agentes Culturales, Ayan Abdullahi, Anisa Ali, Kubra Bashari y Zahra Wahidy, por compartir su historia y sus puntos de vista y por su trabajo continuo en la comunidad. Los debates sobre cómo minimizar el estigma en torno a la salud mental son continuos y esperamos seguir trabajando juntos para nuestra curación colectiva. 

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Las citas han sido editadas para mayor claridad y extensión. 

Esto forma parte de una serie de actividades y artículos de compromiso comunitario, a saber Cómo influir positivamente en la salud mental de los jóvenes mediante el apoyo comunitario y social, Creación de vínculos sociales y fomento de la conectividad, Tender puentes entre la comunidad y la culturay Cómo superar el estigma de la salud mental en la comunidad negracon el objetivo de concienciar sobre la salud mental y eliminar el estigma, al tiempo que se implica a la comunidad en estos debates.

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Watercourse Counseling Center es una agencia sin ánimo de lucro que fortalece nuestra comunidad apoyando a las personas en su camino hacia el bienestar emocional. Nos esforzamos por mejorar el bienestar de la comunidad mediante la creación de un acceso equitativo a los servicios de salud mental, trayendo servicios a la comunidad, la creación de asociaciones para abordar los problemas de la comunidad afectados por la salud mental, y la tutoría de los aprendices de salud mental en un modelo de salud mental de la comunidad. 

Somos un grupo de un equipo diverso y multilingüe de clínicos dedicados que actualmente prestan servicios de salud mental en un entorno ambulatorio y gestionan clínicas escolares en 16 escuelas de Minneapolis.